Knäartros har fördubblats i prevalens sedan mitten av 1900-talet

Knäartros är en mycket utbredd, invalidiserande ledsjukdom med orsaker som fortfarande är dåligt förstådda men som vanligtvis tillskrivs åldrande och fetma.För att få insikt i etiologin av knäartros spårar denna studie långsiktiga trender i sjukdomen i USA med hjälp av stora skelettprover som sträcker sig från förhistorisk tid till nutid.Vi visar att knäartros länge funnits vid låga frekvenser, men sedan mitten av 1900-talet har sjukdomen fördubblats i prevalens.Våra analyser motsäger uppfattningen att den senaste ökningen av knäartros inträffade helt enkelt för att människor lever längre och är vanligare överviktiga.Istället belyser våra resultat behovet av att studera ytterligare, sannolikt förebyggbara riskfaktorer som har blivit allestädes närvarande under det senaste halvseklet.

Knäartros (OA) tros vara mycket utbredd idag på grund av den senaste tidens ökningar av förväntad livslängd och kroppsmassaindex (BMI), men detta antagande har inte testats med hjälp av långsiktiga historiska eller evolutionära data.Vi analyserade långsiktiga trender i knä-OA-prevalens i USA med hjälp av kadaverhärledda skelett från personer i åldern ≥50 år vars BMI vid döden dokumenterades och som levde under den tidiga industriella eran (1800-talet till början av 1900-talet;n= 1 581) och den moderna postindustriella eran (sent 1900-tal till tidigt 2000-tal;n= 819).Knä-OA bland individer som uppskattades vara ≥50 år gamla bedömdes också i arkeologiskt härledda skelett från förhistoriska jägare-samlare och tidiga bönder (6000–300 BP;n= 176).OA diagnostiserades baserat på förekomsten av eburnation (polera från ben-på-ben-kontakt).Sammantaget visade sig förekomsten av knä-OA vara 16% bland det postindustriella provet men endast 6% och 8% bland de tidiga industriella respektive förhistoriska proverna.Efter kontroll för ålder, BMI och andra variabler var prevalensen av knä-OA 2,1 gånger högre (95 % konfidensintervall, 1,5–3,1) i det postindustriella urvalet än i det tidiga industriella urvalet.Våra resultat indikerar att ökningar i livslängd och BMI är otillräckliga för att förklara den ungefärliga fördubbling av förekomsten av knä-OA som har inträffat i USA sedan mitten av 1900-talet.Knä-OA är alltså mer förebyggbart än vad man brukar anta, men förebyggande kommer att kräva forskning om ytterligare oberoende riskfaktorer som antingen uppstod eller har förstärkts under den postindustriella eran.